变压器的铁芯构成变压器的磁路，同时又起着器身的骨架作用。变压器铁芯一般采用0.35mm厚、表面涂的绝缘漆的硅钢片迭成。铁芯涂绝缘漆主要是为了减少铁心损耗：
1、硅钢片本身也是导电体，在交流磁通的作用下，在铁心内也产生了感应电流。
2、如果铁芯不涂绝缘漆，铁心将变成一个整体，相当于是一个面积很大的导体，其电阻值小，虽然感应的电压并不高，但感应电流很大。这样会产生的涡流（环流）损耗。严重时，会使铁心发热甚至铁锈熔化，称为铁心“失火”。
3、每片之间涂了绝缘漆之后，铁心被分割成很多的小截面的导体。这样旋涡气泵电阻就变大了。涂了漆的铁心，虽然也存在涡流损耗（属于铁耗的一部分），但小了很多。
4、因此，硅钢片都较薄并且要涂绝缘漆。